» home » ICT

25 jaar personal computer

door Jeroen op donderdag 10 augustus 2006 00:30

Het is groot feest. Vrijdag bestaat de Personal Computer 25 jaar. Op 12 augustus 1981 bracht hardwarefabrikant IBM de eerste gebruiksvriendelijke computer voor consumenten op de markt: 4,77 Mhz., 64 KB geheugen en een floppy van maar liefst 364 KB. In vergelijking met de moderne pc is dit ongeveer 1.000 maal trager, 8.000 maal minder geheugen en 100.000 maal minder opslagruimte. En met $2.000 eens zo duur. Wordt dit een afscheidsfeest?

In 1981 bevatte een pc standaard het Disk Operating System van Microsoft en later Windows 1.0 dat draaide vanaf een handvol 5 1/4” floppy's. Om van Paint te switchen naar de calculator of naar het klokje moest van floppy verwisseld worden.

Omstreeks die tijd kocht mijn vader met een vooruitziende blik zijn eerste pc. Blijkbaar voelde hij aan dat dit aparaat wel eens belangrijk zou kunnen worden. Tot op de dag van vandaag heb ik van die beslissing veel plezier gehad. De pc en ik hebben ongeveer in het zelfde tempo volwassenheid bereikt en ik kon de ontwikkeling dus mooi op de voet volgen. Al moet ik bekennen dat ik het handmatig laden van geluidskaart drivers in het exented of expanded memory best had willen missen.

Onze eerste machine, een Tulip XT was groot, zwaar, duur en langzaam. Maar tekstverwerken kon perfect. Dat was al een hele vooruitgang ten opzichte van de typemachine. Zeker toen WordPerfect de spellingscontrole introduceerde. Adressen beheren deed ik in Dbase (later in het onovertroffen Q&A) en drukwerk werd vormgegeven in Printmaster of Fontasy. In al die jaren is het principe van software niet zo heel veel veranderd: alles wat los en vast zat werd ook toen al gekopieerd en met elkaar gedeeld. Ik kan me niet herinneren dat we ooit software gekocht hebben.

In die dagen was de pc altijd snel. Totdat Windows 3.0 op een gegeven moment zijn intreden deed. Vanaf die tijd was de pc altijd te traag.

In 1991 deed internet zijn intreden en luidde een nieuw tijdperk in. Anno 2006 draaien steeds meer applicaties "op het internet" en niet meer lokaal op een computer. Denk aan webmail, online tekstverwerkers, spreadsheets en tekenprogramma's. Voor de gebruiker is de software overal benaderbaar en hij hoeft geen updates meer te installeren. De performance eisen die gesteld worden aan de pc verplaatsen zich naar de applicatie server.

De huidige pc's zijn snel genoeg voor de meeste mensen en er volgen vrijwel geen baandoorbrekende nieuwe ontwikkelingen op gebied van hardware. Verkoopcijfers dalen hierdoor hard en er worden per jaar inmiddels meer mobiele telefoons dan computers verkocht. De pc zoals we die nu kennen heeft zijn beste tijd gehad en moet plaatsmaken voor andere aparaten.

Nu online