» home » encyclopedie » Kerstmis

Encyclopedie

Kerstmis

De Germanen vierden rond Midwinter (21 december) reeds midwinter- of joelfeesten (winterzonnewende) waarbij het boze werd verjaagd en het licht werd begroet. In de Scandinavische talen heet Kerstmis tot op vandaag jul. Oorspronkelijk duurde dit feest dertien dagen. Er worden dus heel wat vrije dagen door onze neus geboord. In de meeste omringende landen is Kerstmis echter maar één dag.

In de 4e eeuw zorgde keizer Constantijn de Grote ervoor dat Kerstmis op 25 december zou vallen. Op deze datum werd rond de Middellandse Zee tot dan toe de zonnegod vereerd (Ra in Egypte en Helios in Griekenland). In het latere Romeinse Rijk was dit vooral de zonnegod Sol Invictus (=de onoverwinnelijke zon). Omdat Jezus het Licht van de Wereld genoemd werd, 'besloot' Constantijn dat hij rond deze feestdagen geboren moest zijn. Bovendien waren de dagen rond 25 december reeds vrije dagen der Saturnalia, wat de middenstand vast goed uitkwam. De geboorte van Christus nam in de kerkelijke kalender geen bijzondere plaats in, hoewel ze wel gevierd werd. Tot op de dag van vandaag geldt Pasen in het christendom eigenlijk als veel belangrijker dan Kerstmis. Ook tegenwoordig vieren wij eerder de een sterfdag van een beroemdheid dan zijn geboorte... Jezus Christus werd volgens het evangelie aan het einde van het Joodse (of Romeinse) jaar geboren, maar door de kalenderwijzigingen en de verschillen in tijdrekening, is de overzetting waarschijnlijk niet accuraat, te meer er ook melding wordt gemaakt van kudden schapen in de velden rond Bethlehem. Het wijden van schapen in Palestina is rond 25 december zeldzaam.

Het woord 'Kerstmis' betekent eigenlijk 'Christus-mis', omdat dit feest alleen aan de geboorte van Christus toegewijd is, en is samengesteld uit de woorden 'kerst' en 'mis'. Het woord 'kerst' is - waarschijnlijk in Vlaanderen - uit het woord Christus ontstaan; zo betekent "kerstenen" bijvoorbeeld "christelijk maken". De Mis is de christelijke viering van het offer van de eucharistie.

De typische katholieke wijze van kerstwens is het "Zalig Kerstfeest" of "Zalige Kerstmis". Protestanten, maar ook niet-gelovigen, brengen vaker met de neutralere woorden "Prettige kerstdagen" of "Fijn kerstfeest" hun kerst- en seizoenswensen over.

bron: Wikipedia.

Nu online