Iraakse spin

Het is ook allemaal niet gemakkelijk: soldaat zijn in Irak. Heb je eindelijk de boef te pakken, begint de bevolking op je te schieten en je met bommen te bestoken. En als klap op de vuurpijl heb je last van spinnen. Grote spinnen met afmetingen van een kleine kat. Althans dat vernam ik uit een emailtje dat ik vandaag ontving.

> > Spinnen in Irak....
> > Ze rennen 10 mijl per uur, springen een meter hoog... En
> leven in de
> > schaduw of in het donker. En ze bijten! Je bent meteen
> verlamd en je weet
> > niet eens dat je gebeten bent in je slaap. Je wordt
> wakker en mist een
> > deel van je arm of >been, omdat de spin daar de hele
> nacht aan heeft
> > geknaagd. Als je hem tegenkomt zal hij je blijven
> achtervolgen omdat hij
> > in de schaduw wil dus ik zou maar rennen!   Hij zal de
> hele tijd, als hij
> > je achtervolgd, schreeuwen.
> >
> > Ps: de onderste spin eet de bovenste op. Dit zijn spinnen
> die dagelijks
> > door de Irakese troepen worden gevonden.
> >
> > Stel je eens voor.... Je loopt je tent in en vindt één
> van deze
> > jongens!!!!
> >
>(See attached file: iraakse spin.jpg)

Vreemd dat ik hierover nog niets op het Journaal (niet eens bij het RTL nieuws) heb gehoord. Tijd voor een terdege onderzoek!

Eerst maar even opzoek naar de naam van de twee schatjes op de foto. Volgens diverse bronnen zou het gaan om de Camel spider. Het oorspronkelijke Engelse mailtje dat ik vond op een website, vermeldt dit overigens wel. De naam is waarschijnlijk verloren gegaan in de vertaling. En dat is helaas niet het enige wat verloren is gegaan in de vertaling. Het originele bericht vermeld de volgende informatie.

Laat ik beginnen met een kleine introductie van het dier in kwestie. De Camel spider (ook wel wind spiders, wind scorpions of sun scorpions) komt voor in de woestijnen in het Midden-oosten. De spin verwierf al in 1991 enige bekendheid ook dankzij de Amerikaanse soldaten in de Golfoorlog.

Wat is er zo bijzonder aan deze spin? De Camel spider heeft zijn naam te danken aan het feit dat hij onder andere kamelen aanvalt. De spin begeeft zich onder het dier, springt omhoog en grijpt zich vast aan de buik van het dier, waarna het zich een weg naar binnen vreet. Dat is niet zo vreemd want de spin kan in omvang groeien tot een kleine kat. In het woestijnzand kunnen ze een snelheid behalen van 40 km/h en al rennend maken ze schreeuwende geluiden. De Camel spin kan enkele meters hoog springen.

De Camel spider is zeer giftig en zijn vergif heeft een sterk verdovende werking. Hierdoor kan het zijn prooi immobiliseren tijdens een aanval. Er doen verhalen de ronde waarin militairen ‘s nachts worden gebeten, verdoofd raken en ‘s ochtends wakker worden met aangevreten lichaamsdelen.

En dan nu het verlossende woord: volgens de experts is van het bovenstaande verhaal niet veel waar. Camel spiders, zo genaamd omdat ze net als kamelen in de woestijn leven, kunnen een redelijke grootte bereiken, maar toch niet veel groter dan 12 cm. Ze kunnen inderdaad sneller rennen dan de meeste soortgenoten, maar meer dan 15 km/h moet je van zo’n beestje niet verwachten. En dat doet hij zonder luid geschreeuw overigens. De spin behoort tot de solifugae, een spinnensoort dat geen webs maakt en niet giftig is. De spin doodt zijn prooi (schorpioenen, krekels, hagedissen, muizen en kleine vogels) door het dood te te bijten met zijn kaken. Het diertje is ongevaarlijk voor de mens.

Wat er op de foto staat is niet helemaal duidelijk omdat de oorsprong van de foto onbekend is, maar het is in ieder geval geen Camel spider Meer broodje aap verhalen op Snopes.com.